Тело — одна сильная, мускулистая нога. В лесах Сочи исчезает эндемик — гигантский слизень

В лесах Сочинского нацпарка еще можно встреоить слизня изменчивого, или гигантского слизня Брандта. Этот моллюск способен растягиваться до 25 см.

Этот беспозвоночный «кавказский леопард», а иногда «кавказская пантера» (окрас вариативный) по большей части, добродушный вегетарианец. Предпочитает растительную пищу, питаясь опавшей листвой, неодревесневшими частями живых растений. Выбор пищи зависит от характера растительности и возраста слизней. Но как и другие представители семейства Лимацид, слизни всеядны, а это значит, что помимо растительной пищи, они могут питаться живыми организмами.

Слизни помогают разлагать вещества, когда они едят пищу, и возвращают ее в почву. Этим они очень важны для экосистемы.

Для еды у слизней имеются специальные зубы — радула, или тёрка — орган для соскребания и измельчения пищи у моллюсков. Несмотря на то, что слизняки имеют мягкое тело, у них твердые и прочные зубы. У каждого есть ротовая полость, которая содержит до 100000 крошечных зубов на ленточной радуле.

Слизень изменчивый — эндемик Кавказских гор и на данный момент вымирающий вид. С 2013 года занесён в Красную книгу Карачаево-Черкесской Республики, Республики Северная Осетия-Алания.

Все тело слизня — одна сильная, мускулистая нога, покрытая слизью, которая облегчает движение по земле и предотвращает травмы. Слизь — необычное соединение, ни жидкое, ни твердое. Она затвердевает, когда слизняк находится в состоянии покоя, но разжижается при надавливании — другими словами, когда слизняк начинает двигаться. Слизень использует химикаты в слизи, чтобы найти дорогу домой (слизистый след облегчает навигацию). Высушенная слизь оставляет серебристый след. Благодаря слизи моллюски могут безопасно перемещаться по камням и другим острым предметам, включая лезвие бритвы. Слизь у слизня гигроскопична, то есть она поглощает влагу и становится более эффективной. Это причина, почему эти моллюски предпочитают влажные условия, ведь необходимость производить чрезмерную слизь в более сухую погоду может вызвать обезвоживание.

Слизистые тропы слизня — это тактический компромисс. Моллюск теряет воду в своей слизи, что ограничивает его активность прохладной влажной ночью или дождливыми днями, но смазка, которую создает слизь, экономит энергию, которая в противном случае была бы необходима для преодоления трения.

Слизни — гермафродиты. У них есть мужские и женские половые органы. Слизень может спариться с самим собой, если это необходимо, и оба пола могут производить скопления крошечных жемчужных яиц. Моллюск откладывает от 20 до 100 яиц на поверхность почвы (обычно под листья) пару раз в год. Один слизень может произвести до 90000 детей за всю жизнь! Инкубационный период зависит от погодных условий. Яйца иногда вылупляются через пару лет покоя.

Хотя во многих районах слизни классифицируются как вредители, потому что они способны серьезно повредить садовые растения и сельскохозяйственные культуры, эти брюхоногие играют важную роль в природе — разлагают и перерабатывают органику, а также служат важным источником пищи для различных видов животных.

Также нужно знать, что слизни могут быть переносчиками паразитов и инфекций. В частности, они являются промежуточными хозяевами особых гельминтов, вызывающих у человека ангиостронгилез — болезнь головного и спинного мозга.

Поэтому знакомьтесь с этими удивительными обитателями Кавказа бесконтактно: наблюдайте, снимайте их на фото и видео — они очень фотогеничны, любят когда их просят «показать рога». Об этом сообщает пресс-служба Сочинского нацпарка.