На курорте «Роза Хутор» открыли «железную тропу». Виа феррата проходит по северо-восточному склону хребта Аибга на высоте более 2300 метров над уровнем моря. Начинается маршрут рядом с верхней станцией канатной дороги «Кавказский экспресс». Это прогулка по естественному скальному рельефу с помощью специального альпинистского снаряжения. Протяженность тропы — 300 метров, перепад высот — 100 метров. Виа феррата получила название «Вересковая тропа», с нее открываются панорамные виды на отроги главного Кавказского хребта, горнолыжный курорт и его окрестности.
Альпийские маршруты виа феррата очень популярны в европейских странах, первый из них был создан более ста лет назад. Это не просто спортивное мероприятие, а настоящее погружение в мир скал, экстремальных перепадов и неповторимых эмоций. В окрестностях Сочи таких троп пока только две, но они рассчитаны на профессиональных спортсменов-альпинистов.
— Мы создали маршрут, доступный каждому. Прогулка позволяет сделать первые шаги к скалолазанию без особых усилий. Вдоль всей тропы протянут специальный стальной трос, который является перилами и неотъемлемой частью системы беспрерывной страховки, на участках, где есть перепад высот, установлены железные скобы и ступеньки, не зря виа феррата переводится как «железная тропа». Пройдя по маршруту, получаешь адреналин и восторг от взаимодействия с дикой природой, который ощущают экстремалы-альпинисты, — рассказал организатор виа феррата Александр Ушаков.
Создавали необычный аттракцион два года. Проект выполняли организации, специализирующиеся на строительстве в горной местности, работы вели промышленные альпинисты. Оборудование прошло сертификацию не только по российским, но и по стандартам Международного союза альпинистских организаций. Каждый день перед открытием маршрута его проверяют спасатели. Перед выходом на тропу гости проходят инструктаж. Каждый посетитель «пристегнут» к идущему вдоль тропы стальному ограждению специальным страховочным тросом, он выдерживает «рывок» более двух тонн. Такая страховка не позволяет отклониться от оборудованного маршрута, а «отстегнуть» его самостоятельно невозможно. Туристам выдают защитные каски и перчатки. Благодаря всему этому прогулка по скалам становится доступной даже людям без серьезной физической подготовки. Прогулки по виа феррата организуются в сопровождении профессионального инструктора. Несовершеннолетних с 14 до 18 лет обязаны сопровождать родители или опекуны. Весь маршрут по скалам можно преодолеть за 20–40 минут. «Железная тропа» на курорте «Роза Хутор» работает по погодным условиям ежедневно, с 10:00 до 18:00. Ее график соответствует работе канатной дороги «Кавказский экспресс».