В Италии не хватает снега для Олимпиады, а в Сочи его делают. Расскажем о системе, которая может оснежить не только Кавказские горы

Зимние Олимпийские игры 2026 пройдут с 6 по 22 февраля в Милане и Кортина-д’Ампеццо. Организаторы столкнулись с проблемой — нехваткой натурального снега в Италии и недостаточном бюджете на изготовление искусственного. Для трасс необходимо сделать более трех миллионов кубических метров. Представители Международной федерации лыжного спорта выразили обеспокоенность, что соревнований по фристайлу и сноуборду не будет. Узнав об этом четырехкратный олимпийский чемпион по биатлону Александр Тихонов предложил провести Игры в Сочи.

— Лучшие летние Олимпийские игры были в 1980 году в Москве. Выше их у организации не было. Это мнение всех, кто был на этих играх. Сочинские игры в 2014 году, за исключением некоторых моментов, были прекрасны. Спортсооружения были на высочайшем уровне, таких никто никогда не строил. Выше зимней Олимпиады, чем Сочинская в 2014 году, никто никогда не проведет. Очень многие скептики, которые объявили бойкот Олимпиаде в Сочи, потом завидовали! Внизу пальмы, а на верху — море снега. В этом плане Олимпиада была на высочайшем уровне. Это еще раз доказывает: все получится, если мы захотим, и к этому делу подключатся профессионалы — с чем у нас в России большая проблема. Если бы наши не спали и было профессиональное руководство, то давно надо было подстраховаться и даже потратиться, сказав: «Приезжайте в Сочи, мы готовы вас принять!». Я не сомневаюсь, что это был бы повтор лучшей Олимпиады, — заявил четырехкратный олимпийский чемпион по биатлону Тихонов в интервью «Советскому спорту».

Снега в Сочи действительно хватит. Его возможная нехватка была одной из претензий к российскому курорту, который в 2007 году выиграл право проведения зимних Олимпийских игр 2014 года. Газеты Германии вышли тогда с заголовками: «Лучше Олимпиада без снега, чем зима без русского газа». Россия наличие снега гарантировала.

Подготовку к зимним Олимпийским играм 2014 года руководитель службы искусственного оснежения курорта «Роза Хутор» Вячеслав Солдатенков помнит плохо. Выспаться в те дни удавалось редко. Делали снег. Для этого была создана самая большая в Европе система оснежения — 404 снежные пушки. Необходимо было укрыть снегом более 50 миллионов квадратных метров олимпийских объектов.

— У натурального снега капельки воды намерзают в форме привычной всем ажурной снежинки, а у искусственного — в форме кристалла. За счет этого искусственный снег получается более плотным, он меньше подвержен воздействию внешних факторов — солнца, дождя, тумана, достаточно долго сохраняет свою консистенцию. Не важно находится участок на солнце или в тени, он будет примерно одинаковой плотности, а значит перепада, когда со льда лыжник попадает в «кашу» нет. Все это помогает обезопасить катание и создать для спортсменов равные условия. Поэтому во время проведения крупных спортивных состязаний используется искуственный снег, — рассказал Вячеслав Солдатенков.

Во время зимних Олимпийских игр 2014 года на «Розе Хутор» было разыграно самое большое количество олимпийских наград — 30 из 98, прошли соревнования по всем дисциплинам горнолыжного спорта, сноуборду и фристайлу. И для всех был нужен свой, особенный снег.

— Во время Олимпиады мы постоянно взвешивали снег. Брали кубик со стороной 10 сантиметров, выясняли его массу и делали необходимые расчеты. Готовность склонов к соревнованиям контролировала специальная бригада сотрудников из МОК и FIS. На ежедневных совещаниях мы получали разнарядку: какая пушка куда должна подсыпать снег, какого качества и как долго. Самый жесткий снег должен быть на слаломной трассе: 750 кг/м, чтобы спуск меньше выбивался. В таком случае трасса изначально делается «мокрой», а потом она промерзает. А на трассе для могула должны были каждую ночь «напылить» ровно пять сантиметров снега — не для улучшения качества покрытия, а исключительно для телекартинки: красиво, когда спортсмены едут и «пускают волну», — объяснил оснежитель.

Чтобы гарантировать наличие снега к олимпийским стартам 2014 было сделано более полутора миллионов кубометров снега.

А еще на курорте хранили прошлогодний снег. Подобная технологий не нова, она используется в ряде европейских стран. В Швейцарии, Норвегии, Франции снег сохраняется для ранних соревнований по беговым лыжам, по прыжкам с трамплина, но таких масштабов как в России не было нигде.

За год до олимпийских состязаний на склонах «Роза Хутор» было собрано 450 000 кубометров снега. Его надежно укрыли специальным покрывалом из изотермической ткани, отражающей солнечные лучи. Общая площадь таких «одеял» составила 120 000 квадратных метров. Кстати, произведены они были в России по специальному заказу, и от существующих аналогов отличались увеличенной вдвое толщиной и двойной отражающей поверхностью. В заготовке снега было задействовано 200 человек, 24 снегоуплотнительных машины ратрака, которые трудились круглосуточно, потребовалось более 250 миллионов рублей.

Стратегический снежный запас был необходим на случай очень теплой погоды. Ведь даже технологии не могут преодолеть законы физики, для работы системы оснежения нужны минусовые температуры. Сегодня в горах Сочи снег делают уже не для спортсменов, а для любителей горных лыж и сноуборда. Благодаря этому сезон катания длится около 140 дней.

Казалось бы, снег — это просто: капля воды и немного мороза. В реальности — целый завод. Все начинается с воды. На «Роза Хутор» создано два технологических озера общим объемом 153 тысячи кубических метра. Вода в них поступает из природного ручья, настолько чистая, что никакой дополнительной подготовки не требует, достаточно просто охладить.

— Для работы системы оснежения на курорте под землей проложено порядка 60 километров труб. По ним вода попадает в том числе в градирню, где происходит принудительное охлаждение. Для примера, температура воды подо льдом в водоеме составляет +4 градуса, мы стараемся ее охладить до +2, а наш рекорд — +0,5, — рассказал Вячеслав Солдатенков.

После градирни вода идет в пять насосных. Они гонят воду в горы. Мощность каждого до полумегаватта, таких устройств только на одной станции — 14. Получается, потребляемой энергии хватит чтобы «осветить» небольшую деревеньку домов на 300 или включить 5000 электрических чайников. Недешевое удовольствие, этот снег.

— Вода из насосных станций подается на снежные пушки. Всего их на курорте 404, 22 — мобильные. Стационарные пушки установлены на расстоянии 80-100 метров друг от друга. Места были выбраны в зависимости от розы ветров, от площади, которую нужно покрыть снегом. К каждой пушке подведен источник питания и гидрант, — поделился Вячеслав Солдатенков.

Снежная пушка имеет два основных контура. На первый подается воздушно-капельная смесь, создавая точки кристаллизации. Второй контур содержит водяные форсунки. В итоге вода «обмерзает» вокруг точек кристаллизации, снег — готов. Производительность пушки зависит от окружающей температуры. Максимальная, при которой можно «делать снег» — минус два градуса, оптимальная — минус 10.

— Каждая пушка имеет свой микроконтроллер и метеостанцию. Все данные «собираются» в диспетчерской, на их основе определяется, что делать с устройством, включить или выключить, какой выбрать режим работы. А вот качество снега контролируется в ручную. Самый простой тест — насколько высоко снежинка «отскакивает» от куртки. Снег липнет к одежде? Он — слишком мокрый, надо уменьшить подачу воды. А если снежный кристаллик «отлетает» высоко — слишком сухой, надо тоже подкорректировать. Для комфортного катания нужны более «мягкие» трассы, плотность снега примерно 400-500 килограмм на куб, — говорит Вячеслав Солдатенков.

Управляют процессом приготовления снега из единой диспетчерской, проще говоря центра управления полетами. На мониторах видна вся информация о системе — о давлении в трубах, и о работе насосов, и о каждой из более чем 400 пушек. Отсюда в систему «летят» команды. Однако без людей не обойтись. В отделе искусственного оснежения курорта «Роза Хутор» трудится 22 специалиста. Первое требование, которое предъявляют при приеме на работу в «Центр управления снегом» — наличие у человека высшего технического образования. То есть — это необходимая база. Чтобы подготовить специалиста-оснежителя, который будет легко работать, в среднем требуется два года. Надо знать гидравлику, пневматику, автоматику, релейные схемы, двигатели, проводить всю слесарную работу. И конечно же, уверенно стоять на лыжах или сноубордах. Когда курорт открыт, катаются люди, перемещаться между пушками и контролировать работу системы можно только таким образом.

— Чаще всего мы делаем снег ночью, после закрытия трасс. Прежде всего формируется подложка, а затем уже идет работа по конкретным участкам, где не хватает снега. Затем на работу выходят ратраки — огромные снегоуплотнительные машины, они формируют трассы для катания, чтобы к утру все было готово. За сезон катания в среднем готовим 800 тысяч кубометров снега. В этом году уже сделано более 600 тысяч кубометров. Ждем минусовых температур и готовы продолжать, — говорит Вячеслав Солдатенков.

Кстати, гарантировать снег во время зимних Олимпийских игр 2014 людям помогла сама природа. Мало кто знает, но самое снежное место в России находится не на Урале или Камчатке, а именно в Сочи, в 15-ти километрах от поселка Красная Поляна в районе бывшей метеостанции «Ачишхо». Это место даже получило название «полюс влажности и снежности Кавказа». Высота снега там достигает восьми метров, а среднее многолетнее количество осадков в холодный период составляет 3242 мм, в 5-7 раз превышая показатели Домбая и Приэльбрусья.